¿Por qué el arábica está considerado el mejor café en grano?
El café no es el fruto de una sola especie de árbol, de hecho, existen varios tipos de cafés con diferencias notables entre ellos. Se han catalogado más de 100 especies diferentes de cafetos, pero solo dos tipos copan la práctica totalidad de la producción mundial: el café arábica y el robusta. Nos centramos en conocer un poco más el arábica, un grano de calidad superior.
Características del café arábica
El arábica está considerado el mejor café en grano, ya que aunque tiene menos cuerpo que el robusta, es más equilibrado, aromático y tiene una acidez muy agradable. Además, tiene menos cafeína que otras variedades.
El arábica tiene entre un 0,8% y un 1,4% de cafeína, muy lejos del 4% que puede llegar a tener un café robusta. Es sin duda, un café sutil, delicado y elegante con un gran equilibrio entre sabor y cuerpo.
El grano de arábica puede distinguirse fácilmente a simple vista, ya que tiene una forma más alargada y aplanada que el robusta y está atravesado por una línea en forma de ligera S, su característica más visible.
Dónde se cultiva
El arábica es el café más cultivado en el mundo, con el 60% de la producción mundial, mientras que casi el 40% corresponde al robusta. Además, encontramos café arábica en casi todos los países productores de café con resultados muy diferentes según la variedad, clima y geografía.
El cafeto de arábica crece entre los 500 y los 2400 metros de altura, en zonas húmedas y de clima cálido y la altura en que se cultiva influye en su calidad. El café 100% arábica que es cultivado por encima de los 1.000 (e incluso 2.000 metros de altura) se considera el de mayor calidad.
Cuántas variedades de arábica existen
El caffea arábica, o cafeto arábigo, fue el primer tipo de café que se descubrió en Etiopía, de donde se cree que es originario. El científico sueco Carlos Linneo fue el primer en catalogarlo en su taxonomía de los seres vivos en 1753.
Dentro de la especie arábica encontramos una gran cantidad de variedades. Entre las variedades más populares destacan el typica y el bourbon.
- Typica: Se cultiva sobre todo en América Central, Jamaica y Asia y es una variedad de alta calidad, con una acidez limpia y dulce.
- Bourbon: Es una mutación natural del typica. Se puede encontrar en toda América Latina y en países africanos como Burundi y Ruanda
- Caturra: Es una variedad de bourbon muy habitual que se cultiva especialmente en Brasil.
- Gesha o geisha: No tiene nada que ver con Japón. Esta variedad es originaria de la ciudad etíope de Gesha pero se ha popularizado el que se cultiva en Panamá.
- Jamaica blue mountain: el café considerado por muchos el mejor del mundo, también es una variedad de arábica cultivado a gran altura en las Montañas Azules de Jamaica.
Además, existen un gran número de híbridos entre las variedades de arábica y entre el café arábica y robusta.
Fuente con información de Bonka